Twintig jaar nadat hij echt doorbrak, staat Roel van Velzen (48) nog altijd met zichtbaar plezier op het podium. Toch zit er achter die vertrouwde glimlach de nodige levenservaring, inclusief momenten waarop zelfs muziek even niet genoeg was.
De zanger en songwriter is momenteel te zien met het theaterconcert Music & Wonders of The Beatles, maar vertelde in Libelle dat hij vorig jaar een noodstop moest maken. Niet omdat het zingen hem tegenstond, maar omdat hij zelf even kwijt was waar hij naartoe wilde.
Even op de rem na jaren op volle snelheid
In het interview beschrijft Roel hoe het succes, het toeren en het regelen van alles daaromheen soms ongemerkt een eigen leven gaan leiden. Het lijkt van buitenaf een droom, maar van binnen kan het ook gaan schuren als je kompas even hapert.
Die pauze kwam niet uit het niets. Roel had al eerder ervaren dat je soms tijdelijk moet stoppen om jezelf weer bij te halen. Hij sprak open over twijfel, over opnieuw moeten kiezen, en over de vraag: wat wil ik eigenlijk nog vertellen als artiest?
Stoppen met werken na een scheiding
In 2019 zette hij om een andere reden een stap terug. Na de scheiding van Marloes, de moeder van zijn zoons Laut en Boaz, stopte hij tijdelijk met werken. Ze waren twintig jaar samen geweest, waarvan acht jaar getrouwd.
Zo’n breuk is nooit alleen een handtekening onder een stuk papier. Het is ook rouwen om een toekomst die je samen had uitgestippeld. En als er kinderen bij betrokken zijn, weegt elke beslissing automatisch dubbel, ook als je het netjes probeert te doen.
Een zware periode met verlies aan beide kanten
Aan de scheiding ging een intens hoofdstuk vooraf. In 2017 kreeg Roels vader Kor de diagnose alvleesklierkanker. Vijf maanden later was hij er niet meer. Roel bracht in die periode veel tijd met zijn vader door en maakte zelfs nog een reis met hem.
Terugkijkend zegt Roel dat hij toen te weinig oog had voor wat dit thuis deed. Tegelijk werd ook Marloes’ vader ongeneeslijk ziek. Terwijl ieder op zijn eigen manier probeerde overeind te blijven, groeiden ze langzaam uit elkaar.
De impact op de kinderen bleef niet uit
Ruim een jaar na het overlijden van hun vaders besloten Roel en Marloes te gaan scheiden. Hij noemt het in Libelle ronduit pijnlijk voor hun kinderen. Zelf weet hij uit ervaring hoe een scheiding voelt: Roel was zes toen zijn ouders uit elkaar gingen.
Hij spreekt ook een vorm van spijt uit, zonder drama maar wel eerlijk. Als hij het over kon doen, zou hij proberen meer naast Marloes te staan in die periode. Niet omdat het daarmee ‘opgelost’ was, maar omdat steun soms alles is.
Therapie en retraites als keerpunt
Na de scheiding werd Roel verliefd op talentscout Basja Chanowski (48). Zij moedigde hem aan om hulp te zoeken. Die stap bleek belangrijk: via therapiesessies en enkele retraites leerde hij beter voelen wat er in hem omging en wat hij nodig had.
Die groei merkte hij ook in zijn contact met anderen, vooral met zijn zoons. Roel bezoekt zijn therapeut nog steeds maandelijks. Daarnaast let hij bewuster op slaap en voeding, en houdt hij in de weken van co-ouderschap zijn agenda rustiger.
Nieuwe liefde, maar zonder haast
De relatie met Basja hield uiteindelijk geen stand, maar Roel vertelt dat er inmiddels opnieuw iemand is. Sinds een halfjaar voelt hij weer die bekende ‘vlinders’. Opvallend: in eerste instantie wilde hij juist géén nieuwe relatie, omdat hij dacht nog te wiebelig te zijn.
Juist door het rustig te laten ontstaan, werd het volgens hem vanzelfsprekend. Ze kunnen veel lachen samen en ze heeft zijn zoons inmiddels ontmoet, wat hij omschrijft als goed en fijn. Het lijkt een nieuw hoofdstuk, met meer rust dan voorheen.
Terug op het podium met een andere blik
Dat Roel nu weer op de bühne staat met een Beatles-theaterconcert, voelt als meer dan ‘gewoon’ een nieuwe tour. Het past ook bij het herpakken van richting: muziek maken vanuit plezier, maar met betere grenzen en meer aandacht voor zijn privéleven.
Zijn verhaal laat zien dat een carrière niet altijd één rechte lijn is, zelfs niet als je al jaren meedraait. Soms is het juist de pauze die ervoor zorgt dat je weer kunt opbouwen. Wat vind jij: moeten artiesten vaker hardop zeggen dat het even niet gaat? Laat het weten via onze socials.
