Jeroen Rietbergen hoeft zich definitief geen zorgen meer te maken over een strafzaak in verband met de zedenkwestie rond The Voice of Holland.
Het gerechtshof Arnhem-Leeuwarden heeft besloten dat hij niet vervolgd wordt voor de beschuldiging van verkrachting.
Deze beslissing valt na een lange juridische strijd waarbij zangeres Nienke Wijnhoven via een artikel 12-procedure alsnog vervolging probeerde af te dwingen.
Daarmee komt er voorlopig een einde aan één van de meest besproken onderdelen van het veelbesproken schandaal rond het populaire tv-programma.
Openbaar Ministerie zag in 2024 al geen reden tot vervolging
Het Openbaar Ministerie had in mei 2024 al aangegeven geen reden te zien om Rietbergen te vervolgen. De belangrijkste reden voor dat besluit was het ontbreken van voldoende bewijs.
De beschuldigingen tegen de muzikant kwamen aan het licht na de uitzending van het onlineprogramma BOOS. Dat zich richtte op grensoverschrijdend gedrag binnen The Voice of Holland.
Nienke Wijnhoven vertelde daarin openhartig haar verhaal. Ze nam deel aan het achtste seizoen van het programma en vond dat het OM zijn verantwoordelijkheid moest nemen.
Gerechtshof: geen realistische kans op veroordeling
Toch oordeelt het gerechtshof nu dat verdere stappen niet zinvol zijn. In de uitspraak stelt het hof: “In deze zaak niet te verwachten is dat een later oordelende strafrechter tot een veroordeling van beklaagde zal komen.”
Ook het verzoek van Wijnhoven om nader onderzoek te doen, is afgewezen. “Het hof zal daarom het Openbaar Ministerie niet bevelen tot vervolging van beklaagde over te gaan.
Ook het doen van nader onderzoek waar klaagster om vroeg. Vindt het hof niet meer zinvol,” aldus de motivering van het hof.
Rietbergen erkende seksueel grensoverschrijdend gedrag
De zaak kreeg extra aandacht omdat Rietbergen in januari 2022 zelf erkende dat hij zich schuldig had gemaakt aan grensoverschrijdend gedrag.
In een verklaring liet hij destijds weten dat hij “relaties van seksuele aard” had gehad met vrouwen die betrokken waren bij het programma.
Daarnaast gaf hij toe seksueel getinte berichten te hebben verstuurd. Rietbergen noemde zijn gedrag toen “ontoelaatbaar”. En gaf aan dat hij inmiddels in therapie was gegaan om aan zichzelf te werken.
Persoonlijke gevolgen: breuk en verzoening met Linda de Mol
Die openlijke schuldbekentenis had ook persoonlijke gevolgen. Kort na zijn verklaring maakte Linda de Mol, met wie Rietbergen jarenlang een relatie had, bekend dat zij de relatie beëindigde.
Dat nieuws sloeg in als een bom in de Nederlandse entertainmentwereld. Inmiddels is bekend dat de twee weer bij elkaar zijn.
Ze lijken hun relatie een tweede kans te hebben gegeven, ondanks alles wat er in de afgelopen jaren gebeurd is.
Juridisch einde, maatschappelijke impact blijft voelbaar
Met deze uitspraak van het gerechtshof komt er een juridische punt achter de zaak, al blijft de impact ervan voelbaar.
De kwestie rond Rietbergen en andere betrokkenen bij The Voice heeft veel losgemaakt over machtsverhoudingen en grensoverschrijdend gedrag in de entertainmentindustrie.
De discussie daarover zal ongetwijfeld doorgaan, ook al is deze zaak voor justitie nu afgesloten.
