Vijf jaar na dato komt er schokkend nieuws naar buiten over een verijdelde terreuraanslag op het Eurovisie Songfestival van 2020.
Dat het muziekevenement uiteindelijk niet doorging vanwege de coronacrisis is algemeen bekend. Maar wat niemand wist, is dat het festival in Rotterdam destijds ook het doelwit was van een serieuze terroristische dreiging.
Luxemburgse veiligheidsdiensten grepen op tijd in, maar de ernst van het incident bleef jarenlang onder de radar.
Nu pas komt de zaak aan het licht, en dat roept veel vragen op. Waarom hoorde je hier niet eerder over, en wat waren de plannen van de verdachte?
Student met terreurplannen opgepakt in Luxemburg
De verdachte zou gifstoffen willen verspreiden via ventilatiesystemen, waarmee hij massale slachtoffers hoopte te maken.
De arrestatie vond dus plaats kort voor het festival, dat in mei zou plaatsvinden, maar de informatie bleef tot nu toe volledig onbekend voor het publiek.
Celstraf van twaalf jaar geëist tegen de verdachte
De zaak is deze maand pas voor de rechter gebracht in de stad Luxemburg. Tijdens de rechtszaak eisten de Luxemburgse autoriteiten twaalf jaar gevangenisstraf tegen de Zweed.
De rechter doet in november uitspraak. Het is niet duidelijk waarom het proces zo lang op zich heeft laten wachten, noch waarom andere betrokken instanties in Nederland nooit zijn ingelicht.
Gemeente Rotterdam niet geïnformeerd over terreurdreiging
Opvallend is dat de gemeente Rotterdam niets wist van de verijdelde terreuractie.
Een gemeentewoordvoerder reageerde verbaasd en bevestigde dinsdag dat men niet op de hoogte was van de dreiging en ook nadien niet is geïnformeerd.
Daarmee lijkt het erop dat de ernst van de situatie jarenlang is onderschat of stilgehouden, zelfs door internationale samenwerkingen tussen veiligheidsdiensten.
Dat roept vragen op over de transparantie en informatievoorziening rondom zulke grote evenementen.
NPO en AVROTROS geschrokken van late onthulling
Ook de NPO en AVROTROS reageren geschokt op het nieuws. Een woordvoerder laat namens beide partijen weten dat zij eveneens pas recent op de hoogte zijn gesteld van de verijdelde aanslag.
“De zaak was tot voor kort niet bekend,” luidt de officiële reactie. De onthulling brengt nu, vijf jaar later, alsnog een schaduw over het evenement dat nooit heeft plaatsgevonden.
De dreiging blijkt dus reëel te zijn geweest, en niet slechts hypothetisch.
Eurovision: Europe Shine A Light als alternatief voor afgelast festival
Vanwege de uitbraak van het coronavirus ging het Songfestival van 2020 uiteindelijk niet door. In plaats daarvan zond men een alternatief programma uit onder de naam Eurovision: Europe Shine A Light.
De NPO, NOS en AVROTROS produceerden dit programma samen en zonden het uit in alle 41 deelnemende landen.
Wat betekent deze onthulling voor toekomstige evenementen?
De onthulling van deze verijdelde aanslag werpt een nieuw licht op de veiligheid rond grootschalige evenementen.
Hoewel het Eurovisie Songfestival in 2020 door corona niet doorging, had het een ramp kunnen worden als de plannen van de verdachte daadwerkelijk waren uitgevoerd.
De late bekendmaking roept ook de vraag op of de communicatie tussen internationale veiligheidsdiensten en gaststeden moet worden herzien.
Want hoe kan het dat een stad als Rotterdam pas vijf jaar later hoort dat er serieuze plannen waren voor een terroristische aanslag binnen haar grenzen?
