Een onverwachte tegenslag voor Memphis Depay. De topscorer aller tijden van het Nederlands elftal heeft zijn vlucht naar Nederland moeten missen omdat zijn paspoort in Brazilië is gestolen.
Daardoor kon hij zondagavond niet vertrekken richting Zeist, waar de selectie van Oranje zich inmiddels heeft verzameld. Volgens de KNVB zal Memphis zo snel mogelijk proberen om alsnog naar Nederland af te reizen.
Vertraging door overmacht: bondscoach Koeman reageert
Bondscoach Ronald Koeman liet in een verklaring weten dat de situatie vervelend is voor zowel Memphis als de rest van de selectie. “Dit is vervelend, in de eerste plaats voor Memphis, maar ook voor ons. Je wilt de voorbereiding op een interlandperiode natuurlijk met een complete selectie starten. Tegelijkertijd is er sprake van overmacht. We hopen dat hij zo snel mogelijk kan afreizen om zich bij ons in het trainingskamp te voegen.”
De Oranje-selectie, die momenteel uit 24 spelers bestaat, kwam maandag bijeen in Zeist om zich voor te bereiden op de komende interlands. Memphis werkt ondertussen hard aan de benodigde documenten om zijn reis naar Nederland te hervatten.
Verwachting: snel weer bij het team
Volgens de KNVB doet de aanvaller er alles aan om binnen korte tijd bij de groep aan te sluiten. Naar verwachting kan hij op zeer korte termijn alsnog richting Nederland reizen en zich aansluiten bij zijn teamgenoten.
Oranje speelt donderdag in de WK-kwalificatie een uitwedstrijd tegen Malta. Drie dagen later wacht het duel tegen Finland in de Johan Cruijff ArenA in Amsterdam. De selectie is erop gebrand om de reeks goed te starten, met of zonder Memphis in de spits.
Memphis blijft ambitieus als topscorer aller tijden
Ondanks de tegenslag blijft Memphis ambitieus. Met 52 doelpunten is hij inmiddels de topscorer aller tijden van Oranje, maar de spits van Corinthians wil nog meer bereiken. “Nee, dit record geeft mij geen rust. Ik ben nog niet klaar. Ik sta elke wedstrijd in de spits om belangrijk te zijn met doelpunten en assists,” vertelde hij eerder.
Zijn doel is helder: opnieuw schitteren op een eindtoernooi. De aanvaller was al trefzeker op meerdere grote toernooien, waaronder het WK 2014 en het EK 2021. Toch vindt hij dat hij nog niet alles heeft laten zien wat in hem zit. “Ik ben blij dat ik het record verbroken heb. De statistieken liegen niet. Aan zo’n record gaan heel veel dingen vooraf. Het is tot nu toe een heel mooi avontuur.”
De bijzondere band tussen Depay en Koeman
Memphis liet recent weten dat hij veel te danken heeft aan bondscoach Ronald Koeman. “Ronald Koeman is superbelangrijk voor mij geweest en heeft altijd het vertrouwen in mij gehad. Al was er altijd wel een soort van tegenstroming, van jullie kant,” zei hij tegen journalisten.
Hij benadrukte dat Koeman hem steunde in moeilijke tijden, zelfs toen hij geblesseerd was. “Zo kwam hij in 2019 naar Rome om mij op te zoeken na een operatie aan mijn kruisband. Dat doet niet elke bondscoach. Dat blijft je bij. De bondscoach en ik hebben soms maar weinig woorden nodig. Hopelijk gaan we samen nog mooie dingen beleven.”
Koeman zelf ziet Memphis nog steeds als een sleutelspeler voor Oranje. “Zoals ik hem vanavond heb gezien, is hij nog altijd de beste spits die we kunnen opstellen,” zei hij recent.
Blik op de toekomst
Met het WK in de Verenigde Staten, Canada en Mexico dat al over negen maanden plaatsvindt, hoopt Memphis volledig fit en in topvorm te zijn. Zijn motivatie is onverminderd groot, en ondanks de tegenslag met zijn paspoort blijft zijn focus op het veld.
Fans hopen dat hij zich snel bij de selectie kan voegen om zijn jacht op nieuwe records en beslissende doelpunten voort te zetten. Op Facebook wordt massaal gereageerd op zijn situatie, waarbij supporters hem sterkte wensen en hopen dat hij snel terugkeert in Oranje-tenue.
