Wat afgelopen weekend nog een feest van verbinding en muzikaal geluk was in een uitverkochte Ziggo Dome, is binnen enkele dagen veranderd in een nachtmerrie voor Suzan en Freek. Terwijl jij misschien nog nageniet van hun recente concerten, deelt het duo op Instagram hartverscheurend nieuws: bij Freek Rikkerink (32) is uitgezaaide longkanker vastgesteld. De diagnose is definitief en de ziekte blijkt ongeneeslijk. In dezelfde post deelt Suzan Stortelder het nieuws dat ze in verwachting is van hun eerste kindje. Het contrast tussen leven en dood is nauwelijks te bevatten en raakt fans recht in het hart.
“We zijn compleet verslagen, het voelt zo oneerlijk”
De boodschap van het duo komt hard binnen. „Aan het einde van dit jaar hopen we samen ons kindje te mogen verwelkomen”, schrijft Suzan openhartig. Voor velen klinkt die hoop als een schreeuw tegen de tijd. „We zijn compleet verslagen, het voelt zo oneerlijk. We zijn al 18 jaar onafscheidelijk en hebben samen nog zo veel moois om voor te leven.” Wat je voelt, is de intensiteit van hun band en de rauwe realiteit waar ze nu in verkeren. Het is liefde, hoop en rouw in één adem.
Concerten per direct geschrapt: een stil Ziggo Dome
Afgelopen weekend stonden Suzan en Freek nog drie keer in een volledig uitverkochte Ziggo Dome, waar ze het publiek meesleepten met hun bekende energie en emotie. Ook dit weekend zouden ze opnieuw optreden in de Amsterdamse poptempel, maar die concerten zijn inmiddels geschrapt. De beslissing is begrijpelijk, maar pijnlijk voor de duizenden fans die zich op een bijzondere avond verheugden. Het duo laat weten dat ze alle werkzaamheden per direct stopzetten. „We gaan nog zo lang mogelijk genieten van de tijd die ons samen gegund is, ook al weten we niet hoe lang dat zal zijn.”
Van YouTube naar miljoenenharten
Je kent ze waarschijnlijk van hun grote hits, maar Suzan en Freek begonnen ooit heel klein. Hun muzikale avontuur startte met covers op YouTube onder de noemer De minuut. In oktober 2016 kreeg hun carrière een boost toen het Amerikaanse dj-duo The Chainsmokers hun versie van Don’t let me down deelde op Facebook. De video werd ruim 840.000 keer bekeken en markeerde het begin van hun eigen muziek. Die stap werd later bekroond met ongekend succes.
Doorbraak in 2018 met ‘Als het avond is’
Pas in 2018 kwam de echte doorbraak met het nummer Als het avond is. Het werd een megahit en bereikte de hoogste positie in de Nederlandse hitlijsten. Inmiddels is het lied bijna 100 miljoen keer gestreamd op Spotify. Het succes kwam snel: hun muziek sloeg aan, werd massaal meegezongen en bracht troost en vreugde. Dat zorgde ervoor dat Suzan en Freek zich definitief vestigden in de top van de Nederlandse popscene. Jij herkent hun nummers waarschijnlijk meteen door de unieke harmonie en de menselijke teksten.
Liefde van schoolbank tot Ziggo Dome
Wat je misschien niet wist: Freek was pas veertien toen hij verliefd werd op Suzan. Tijdens de muziekles op de middelbare school sloeg de vonk over. Vanaf dat moment zijn ze onafscheidelijk gebleven. Drie jaar geleden vroeg Freek zijn grote liefde ten huwelijk in Berlijn. „We zijn samen opgegroeid en altijd samen geweest”, zeiden ze eens in een interview. Hun relatie werd alleen maar sterker, zowel privé als professioneel. „Of we dan niet gek worden van elkaar? Het voelt voor ons heel natuurlijk en normaal. We zijn gewoon graag bij elkaar.”
Hit na hit, vriendschap na vriendschap
Na hun doorbraak volgden de hits elkaar in rap tempo op. Nummers als Goud, De Overkant en Blauwe dag groeiden uit tot ware klassiekers. Ze wonnen twee Edisons en veroverden maar liefst zes plekken in de Top 2000. Ook op het gebied van samenwerkingen blonken ze uit. Artiesten als Snelle, Claude en Niels Geusebroek werkten met hen samen, wat elke keer weer zorgde voor frisse, vernieuwende muziek. Toch blijft elk liedje altijd onmiskenbaar Suzan & Freek – iets wat jij als fan meteen herkent.
Openhartige blik in hun leven via Netflix
Twee jaar geleden gaven Suzan en Freek je een intiem kijkje in hun leven via een eigen documentaire op Netflix. Eerder deden ze ook mee aan Beste zangers, waar hun versie van Papa diepe indruk maakte. In die docu zie je vooral hun ‘normale’ leven. „Misschien ben ik wel burgerlijk”, zegt Suzan daarin, „maar ik vind het ook cool wat we allemaal doen. En dat doen we toch maar mooi samen.” Die gewone, nuchtere houding is precies wat hun charme zo krachtig maakt.
Geen tijd te verliezen, maar tijd om lief te hebben
In een emotionele verklaring dinsdag zeiden ze: „De tijd vliegt als je plezier hebt – en dat hebben we. We zijn inmiddels écht de helft van onze levens samen.” Het gelukkigst zijn ze nog altijd als ze samen in de auto zitten, onderweg naar huis. Het klinkt simpel, maar zegt alles. Hun muziek stopt voorlopig, maar hun liefde gaat door. Hoe lang dat nog mag duren, weet niemand.
Wat doet dit nieuws met jou? Laat het ons weten in de reacties op Facebook.
