AnneMarie Keizer heeft haar volgers geraakt met een emotionele post op Instagram. Ze deelde een foto van haar zestiende verjaardag, gemaakt kort na de verwoestende cafébrand in Volendam.
Op het beeld blaast ze glimlachend haar kaarsjes uit, maar achter die glimlach schuilt een verhaal vol verdriet, overlevingskracht en dankbaarheid.
“Uit de oude doos,” schrijft AnneMarie, de vrouw van zanger Simon Keizer, bij de foto. “Ik vierde mijn 16e verjaardag in Spanje waar ik destijds woonde met mijn ouders. Krap drie maanden ervoor had ik de dood in de ogen gekeken. De diep-tweedegraads brandwonden op mijn arm zijn nog zichtbaar.”
De brand die alles veranderde
De foto roept bij AnneMarie gemengde gevoelens op. “Het voelde vreemd toen ik deze foto tegenkwam,” vertelt ze openhartig. “Ik denk dat dit de enige foto is waarop de sporen van de brand nog zichtbaar zijn. Ik zie nu pas hoe bijzonder dit plaatje is. Er was mij een tweede kans gegeven. Een tweede kans op leven. Ik mocht mijn 16e verjaardag vieren.”
AnneMarie verwijst hiermee naar de nieuwjaarsbrand in Volendam van 25 jaar geleden. In de nacht van 31 december 2000 op 1 januari 2001 veranderde een feest in café ’t Hemeltje in een nachtmerrie. De vlammenzee eiste veertien levens en honderden bezoekers raakten gewond, velen met blijvende littekens. AnneMarie was destijds ook in het café aanwezig en liep ernstige brandwonden op.
Een tweede kans op leven
Ondanks de tragedie kijkt AnneMarie met een gevoel van dankbaarheid terug. “Vier het leven, lieve mensen. Elke dag weer,” schrijft ze in haar bericht. Haar woorden raken duizenden volgers, die massaal reageren met steunbetuigingen en bewondering voor haar kracht.
De post laat zien hoe diep de impact van de ramp nog altijd is op de overlevenden, zelfs tientallen jaren later. AnneMarie’s openheid over haar trauma en herstel inspireert velen die zelf met littekens, zichtbaar of onzichtbaar door het leven gaan.
Liefde en geluk met Simon Keizer
Tegenwoordig geniet AnneMarie volop van haar gezin met Simon Keizer, bekend van het duo Nick & Simon. Samen met hun kinderen vormen ze een hechte familie waarin liefde en warmte centraal staan. Onlangs vierde AnneMarie opnieuw haar verjaardag en werd ze verrast door Simon en de kinderen met ontbijt op bed, lieve tekeningen en een hartverwarmend kaartje.
Het stel is inmiddels 12,5 jaar getrouwd en vierde dit bijzondere jubileum met een intiem moment samen. Simon gaf toe dat hij die ochtend pas laat doorhad dat het om een speciale dag ging, maar wist dat snel goed te maken met een liefdevolle verrassing.
Een krachtig levensmotto
De woorden van AnneMarie resoneren bij velen: het leven is kwetsbaar, en juist daarom de moeite waard om te vieren. Na alles wat ze heeft meegemaakt, is haar boodschap krachtig in zijn eenvoud. “Vier het leven, lieve mensen,” besluit ze. Een herinnering die even pijnlijk als inspirerend is. En laat zien hoe veerkracht en liefde zelfs uit de donkerste momenten kunnen groeien.
