Dit jaar is een bijzonder moment in de carrière van Gerard Joling. De zanger viert niet alleen zijn veertigjarig jubileum in de entertainmentwereld, maar heeft ook 65 kaarsjes uitgeblazen. Een mijlpaal die hem heeft aangezet tot reflectie.
In een openhartig interview met het ANP blikt Joling terug op zijn loopbaan vol successen, maar ook met lessen die hij pas later leerde. “Ik had wel graag wat meer belezen willen zijn in contracten en zo”, vertelt hij met een vleugje spijt.
Onvoorbereid op de zakelijke kant van succes
In het begin van zijn carrière was Gerard vooral gefocust op roem en succes. Zijn droom om een ster te worden, completeerde hij met optredens in binnen- en buitenland en gouden platen. Maar wat hij destijds niet doorhad, was hoe complex de zakelijke kant van het artiestenvak kon zijn. “Ik dacht: ik word bekend en ik word een ster. Gelijk naar het buitenland, gouden platen. Dat was wat ik altijd in mijn hoofd had en dat gebeurt dan. Maar die medaille heeft ook nog andere kanten.”
Die andere kant bleek onder meer te zitten in onduidelijke buitenlandse contracten. Gerard vertelt dat hij in zijn beginjaren vaak geconfronteerd werd met termen waar hij geen weet van had. “Als ik het woord licentie hoorde, wist ik niet eens waar het over ging.” Die onwetendheid linkt hij nu aan zijn opleidingsniveau. “Ik ben ook laag opgeleid”, zegt hij eerlijk. Inmiddels heeft hij die zakelijke kennis ruimschoots ingehaald. “En dat is ook niet te laat, want het is me zeer goed afgegaan.”
Waardevolle tips voor de nieuwe generatie artiesten
Na veertig jaar in het vak voelt Joling zich geroepen om jonge artiesten te behoeden voor dezelfde fouten. Zijn advies is duidelijk en oprecht: zorg voor juridische ondersteuning vanaf dag één. “Laat je contracten goed lezen”, raadt hij aan. “Niet dat je na vijf jaar denkt: ik wil heel wat anders en ik zit overal aan vast.” Door schade en schande wijs geworden, wil hij zijn ervaringen inzetten om anderen te beschermen tegen financiële valkuilen en ondoordachte deals.
De magie van zijn eerste hit blijft bestaan
Hoewel Gerard inmiddels meer dan tachtig gouden platen aan zijn muur heeft hangen, blijft zijn eerste succes hem het meest bij. In 1985 brak hij door met de hits Love Is In Your Eyes en Ticket To The Tropics. “En mijn eerste gouden en platina plaat, dat blijft kinderlijk mooi”, zegt hij met een glimlach. Elke nieuwe onderscheiding blijft speciaal voor hem. “Dan denk ik: jeetje, daar hebben die mensen allemaal weer moeite voor gedaan door te streamen of een plaatje te kopen.”
Dat gevoel van dankbaarheid is tekenend voor de zanger, die zijn publiek nooit als vanzelfsprekend beschouwt. Zijn relatie met fans, het harde werken en de waardering die hij daarvoor terugkrijgt, vormen volgens hem het hart van zijn lange loopbaan.
Internationaal succes zonder verwachting
Hoewel Gerard altijd groot droomde, had hij zijn internationale doorbraak nooit zien aankomen. Toch werd hij populair in landen als Japan, Taiwan en Korea. “Daar was ik eigenlijk helemaal niet op uit”, bekent hij. Het onverwachte succes over de grens zorgde voor extra erkenning en bevestigde zijn veelzijdigheid als artiest.
Tijdelijk in de koelkast, maar nooit uit beeld
Echte dieptepunten noemt Gerard nauwelijks, maar hij erkent dat er wel mindere periodes zijn geweest. Halverwege de jaren ’90 tot begin jaren 2000 werd zijn muziek minder vaak gedraaid. “Goede platen gemaakt, maar dan zijn er te veel andere zangers op dat moment. Het lijkt dan alsof je in een soort koelkast moet.” Toch wist hij die periode te doorbreken. In 2007 keerde hij succesvol terug met de hit Maak Me Gek en programma’s als Sterren Springen en Sterren Dansen op het IJs.
Eigen soapserie als nieuw hoogtepunt
Een recent hoogtepunt in Jolings carrière is de start van zijn eigen soapserie, die sinds afgelopen vrijdag op televisie te zien is. De serie biedt een unieke kijk in het leven van de artiest en toont hoe hij zijn dagelijks leven combineert met een drukke carrière. Het laat zien dat Gerard, ondanks zijn jarenlange ervaring, nog altijd midden in de spotlights staat én zichzelf opnieuw blijft uitvinden.
Gerard Joling bewijst met zijn verhaal dat een lange carrière meer is dan alleen glitter en glamour. Het is een reis van groei, leren en jezelf blijven ontwikkelen. Op én achter het podium.
