Het doek valt voor een van de langstlopende kinderprogramma’s op de Nederlandse televisie. Kids Top 20 houdt in december op te bestaan, en dat hakt er stevig in bij velen.
Vooral voor Monique Smit, die jarenlang hét gezicht van het programma was. Op Instagram deelt ze openhartig wat het programma voor haar heeft betekend, en hoe dit avontuur haar leven veranderde.
Van onzeker tienermeisje naar vertrouwd gezicht op tv
Toen Monique op 18-jarige leeftijd werd gevraagd om te presenteren bij Kids Top 20, had ze nul ervaring. Ze stapte als jong en onzeker meisje een wereld binnen die haar leven voorgoed zou kleuren. Wat begon met een gastoptreden, groeide uit tot een vaste plek in het programma. “Ik was lichtelijk in paniek, maar tegelijkertijd dolenthousiast,” schrijft ze. Haar eerste presentatie-ervaring pakte wonderwel goed uit. “Pippi Langkous zei vroeger al: ‘Ik heb het nog nooit gedaan, dus ik denk dat ik het wel kan.’”
Gedurende bijna acht jaar stond ze wekelijks op basisscholen in het hele land. Niet alleen leerde ze presenteren in de praktijk, ze ontmoette ook bijna alle grote Nederlandse artiesten. Een van de hoogtepunten? Een trip naar Londen om de cast van High School Musical te interviewen. “Herinneringen voor het leven,” aldus Monique.
De cirkel is rond
Tijdens haar zwangerschap van zoon Noah gaf Monique het stokje over aan Buddy Vedder. Nu, jaren later, keerde ze voor een bijzonder moment terug op de set van Kids Top 20. Samen met zanger Jari Hellegers zong ze hun nieuwe single Ben je verliefd in een van de laatste afleveringen van het programma. En dat moment vond plaats in haar eigen Volendam, wat het extra speciaal maakte. Haar kinderen waren er zelfs bij om haar aan het werk te zien.
Wat het moment nóg mooier maakt, is de band met haar collega. “Jari kent mij als dat meisje waar hij vroeger ieder weekend naar keek voordat hij naar voetbal moest. En nu zingen we samen. Hoe leuk is dat?” Het voelde voor Monique alsof de cirkel rond was, een waardevol slotstuk van een belangrijk hoofdstuk in haar carrière.
Bezuinigingen slaan toe in kindertelevisie
Het einde van Kids Top 20 komt niet uit het niets. De NPO moet 156 miljoen euro bezuinigen en dat heeft grote gevolgen voor de programmering. Naast Kids Top 20 verdwijnen ook andere geliefde kinderprogramma’s zoals Mollenstreken, en worden er minder afleveringen van Zappsport gemaakt. De kaalslag beperkt zich niet tot kindertelevisie. Programma’s als 3 op Reis, Kassa, Draadstaal, en zelfs Studio Voetbal verdwijnen of worden fors ingekort.
Voor veel kijkers en makers voelt het als het verlies van cultureel erfgoed. Kids Top 20 stond jarenlang garant voor muziek, vrolijkheid en herkenbare gezichten voor jonge kijkers. Met het stopzetten ervan verdwijnt een stuk jeugdsentiment van de buis.
