Met een carrière van ruim veertig jaar achter de rug, kun je gerust zeggen dat Gerard Joling geen onbekende meer is in de Nederlandse showbizz. In zijn nieuwe realityserie Only Joling op RTL 4 leer je de zanger kennen zoals je hem zelden ziet: niet als de altijd stralende BN’er, maar als de man achter de glitterpakken. In de tweede aflevering wordt duidelijk dat dit programma niet draait om spektakel of opgeschroefde drama. Je krijgt een inkijkje in het echte leven van een artiest die 24 uur per dag de rol van zichzelf speelt—soms met plezier, soms tegen wil en dank.
Kijkcijfers én kritische vragen over de inhoud
De eerste aflevering van Only Joling wist inclusief uitgesteld kijken bijna 1,6 miljoen kijkers te trekken. Toch vragen sommige critici zich af of het programma genoeg inhoud heeft om het hele seizoen boeiend te blijven. De tweede aflevering geeft daar een duidelijk antwoord op: verwacht geen reeks hilarische momenten of verhaallijnen met soapachtige cliffhangers. Only Joling is eerder een eerlijke registratie van een leven vol spotlights, maar ook van kwetsbare momenten.
Een artiest met een groot hart én temperament
In de aflevering zie je hoe Joling met zichtbaar plezier optreedt voor een groep ouderen in het bejaardentehuis waar zijn zus vrijwilliger was. Hij straalt net zo hard op een klein podium voor een handjevol mensen als later die dag op 538 Koningsdag, waar hij gehuld in een over-de-top rood-wit-blauwe mantel optreedt voor 40.000 uitzinnige feestgangers. Toch is het achter de schermen dat je hem pas echt leert kennen—een kant van Joling die niet vaak in de media verschijnt.
Uitbarsting en frustratie: “Ik heb hier zo de tyfus over in”
Een treffend voorbeeld daarvan is het moment waarop zijn manager Wino Omtzigt, zijn voormalig partner, per ongeluk Jolings outfit laat vallen. „Ik heb hier zo de tyfus over in,” gromt Joling, zichtbaar geïrriteerd. Deze scène laat niet alleen zijn temperament zien, maar ook de jarenlange vertrouwensband tussen de zanger en zijn team. Omtzigt relativeert: „We doen het ons zelf aan. Je kan ook de stekker eruit trekken. Dat wil je niet, want daar is hij te aardig voor.”
Meer dan werk: een leven vol vriendschap en emotie
De relatie tussen Joling en zijn managers Glenn en Omtzigt gaat verder dan alleen zakelijk. Samen bezoeken ze bijvoorbeeld het graf van Jolings goede vriend Bert, die in 2023 overleed. Voor het eerst sinds dat verlies zie je de zanger stilstaan in het leven. Het is zo’n moment waarop de constante show wordt onderbroken en de mens achter de artiest zichtbaar wordt. Toch draait het rad van het leven gewoon door, want direct daarna is er weer een optreden of feestje.
Avonden vol drank, dans en onderbroekenlol
Thuis bij Joling is het allesbehalve stil. In zijn straat in Aalsmeer hebben bijna alle buren een kroeg aan huis en dat blijkt gevaarlijk verleidelijk. Zijn managers maken zich daar soms zorgen over, vooral als Joling tot diep in de nacht doorgaat. Tegelijkertijd drinken ze zelf gerust een Jägermeister met hem mee, zoals op een doodgewone maandagavond. Het is een dynamiek die balans lijkt te zoeken tussen zorgzaamheid en genieten van het leven.
De clown die nooit stopt met spelen
Eén van de meest typerende scènes zie je wanneer Joling op 64-jarige leeftijd in zijn onderbroek tussen opgezette ijsberen danst en zingt. „Ik ben in mijn eigen huis, ik voel me dan lekker en bevrijd. Ontspannen omdat ik even niets hoef,” zegt hij daarover. Toch roept het de vraag op of hij die ontspanning wel echt vindt. Want zelfs thuis lijkt hij altijd ‘aan’ te staan. Is het zijn team dat hem opjaagt, of zijn het zijn eigen ambities die de pauzeknop onbereikbaar maken?
Kritiek met een knipoog: “Halsema, links secreet”
Dat Joling niet op zijn mondje is gevallen, blijkt wanneer hij zich ergert aan de snelheidsbeperkingen in Amsterdam. Terwijl hij met zijn manager door de stad rijdt, klinkt de klacht: „Ze moeten hier ’s nachts een keer alle borden opspuiten en overal de foto van Halsema erop plakken.” Joling voegt er met een scherpe sneer aan toe: „Halsema, links secreet.” Een opmerking die ongetwijfeld reacties oproept, maar ook kenmerkend is voor zijn uitgesproken karakter.
Wat je in Only Joling ziet, is niet alleen de extravagante zanger die altijd de spotlight zoekt. Je ontdekt een man die worstelt met het tempo van zijn eigen leven, maar daar tegelijk ook geen afscheid van kan nemen. Hij danst, lacht, gilt, scheldt en ontroert—en dat alles binnen één aflevering.
Wat vind jij van deze kant van Gerard Joling? Laat het ons weten in de reacties op Facebook.
