Ajax moet mogelijk op zoek naar een ander stadion als het aan het einde van dit seizoen alsnog play-offs om Europees voetbal moet spelen. De Johan Cruijff ArenA is in die periode namelijk al volledig gereserveerd voor een lange concertreeks van Harry Styles.
De zanger staat van half mei tot begin juni maar liefst tien keer in Amsterdam gepland. Dat betekent: volle bak shows, een enorme productie én een stadion dat in die weken vooral een poptempel is, in plaats van een voetbalarena.
Waarom de ArenA niet vrij is voor play-offs
De Johan Cruijff ArenA laat weten dat er bij het boeken van die concerten nooit rekening wordt gehouden met eventuele play-offwedstrijden. Dat klinkt misschien vreemd, maar volgens het stadion is dit al jaren onderdeel van vaste afspraken met Ajax.
Een woordvoerder legt uit dat de ArenA normaal gesproken standaard beschikbaar wordt gehouden voor alle Eredivisie-duels, bekerwedstrijden en Europese wedstrijden van Ajax. Alleen in de periode van ongeveer half mei tot half juli is dat anders, en juist die periode valt nu samen met de concertreeks.
De afspraak tussen Ajax en de ArenA
Die uitzondering is niet nieuw en is bovendien niet zomaar een last-minute keuze. In het contract tussen Ajax en de ArenA is ooit vastgelegd dat Ajax in deze weken geen huur betaalt, terwijl het stadion in ruil daarvoor beschikbaar is voor andere grote evenementen.
Met andere woorden: de club heeft dan minder kosten, maar levert ook flexibiliteit in. Dat werkt prima zolang Ajax in die periode geen thuiswedstrijden hoeft te spelen; play-offs zijn een scenario dat je liever vermijdt, maar dat nu wel op tafel ligt.
Waarom er niet ‘even tussendoor’ gevoetbald kan worden
Op papier lijken sommige play-offdata nog enigszins te passen, omdat Harry Styles niet élke dag optreedt. Er zitten rustdagen tussen de shows, waardoor je zou denken: dan kan Ajax toch een avond spelen?
Alleen: zo werkt het niet. Het podium en de hele productie blijven gedurende de reeks in het stadion staan. Even afbouwen, een wedstrijd spelen en daarna weer opbouwen is praktisch onmogelijk en zou ook financieel en logistiek een nachtmerrie zijn.
Sportieve druk: vijfde plek is niet genoeg
De timing is extra ongemakkelijk omdat Ajax afgelopen weekend is gezakt naar de vijfde plaats in de Eredivisie. Die plek geeft geen recht op directe plaatsing voor Europees voetbal, waardoor play-offs een realistische optie worden als de stand zo blijft.
Tegelijk is er nog alles om voor te spelen. Met nog acht wedstrijden te gaan kan Ajax de schade herstellen en alsnog in de top vier eindigen. En juist dat zou het hele ‘uitwijkscenario’ in één klap overbodig maken.
Waar kan Ajax dan terecht?
Als Ajax inderdaad play-offwedstrijden moet spelen en de ArenA is niet beschikbaar, moet de club uitwijken. Waarheen is nog niet bekend, maar logisch gezien kom je uit bij grote stadions in de regio of elders in Nederland die wél geschikt zijn voor topwedstrijden.
Zo’n verhuizing klinkt simpel, maar het brengt veel geregel met zich mee: veiligheid, kaartverkoop, seizoenskaarthouders, uitzendrechten en de hele logistiek rondom een wedstrijdavond. Bovendien speelt ‘thuis’ in een ander stadion toch altijd net anders.
Een déjà vu voor Ajax-fans
Voor veel supporters voelt dit als een herhaling van zetten. Twee jaar geleden leek Ajax ook richting play-offs te gaan, terwijl De Toppers al in de Johan Cruijff ArenA stonden ingepland. Toen werd er eveneens gespeculeerd over uitwijken.
Uiteindelijk kwam het destijds niet zover. Feyenoord won toen de KNVB-beker, waardoor de verdeling van Europese tickets opschoof en Ajax geen play-offs hoefde te spelen. Dit keer is dat geluk nog niet in zicht, en dus blijft het een actuele puzzel.
Concerten versus voetbal: wie wint?
In de ArenA is het altijd een beetje schipperen tussen sport en entertainment. Het stadion is gebouwd voor grote voetbalavonden, maar is inmiddels net zo beroemd om concerten van wereldsterren. En die twee agenda’s botsen soms.
Dat Harry Styles tien avonden achter elkaar trekt, is natuurlijk een enorme gebeurtenis voor Amsterdam. Maar voor Ajax is het simpel: als je competitief niet goed genoeg presteert, kun je zelfs je eigen thuisbasis kwijtraken op het moment dat het écht spannend wordt.
De komende weken worden beslissend
Voor Ajax is de boodschap duidelijk: zo hoog mogelijk eindigen, het liefst bij de eerste vier. Daarmee vermijd je niet alleen de play-offs, maar ook de hele organisatorische rompslomp van een alternatieve speelplek.
Voor supporters wordt het dus een dubbel verhaal: enerzijds de blik op het veld, anderzijds het praktische vraagteken erboven. Denk jij dat Ajax zich nog in de top vier knokt, of gaan we een onverwachte ‘thuiswedstrijd’ elders krijgen? Laat het weten via onze sociale media.
Bron: shownieuws.nl
