De wereld van de rockmuziek rouwt diep na het overlijden van KISS-gitarist Ace Frehley, die op 74-jarige leeftijd om het leven kwam na een val in zijn woning in New Jersey.
Voor fans en collega’s voelt het verlies als het einde van een tijdperk. Frontman Gene Simmons en medeoprichter Paul Stanley reageerden gebroken op het verdrietige nieuws. “Hij was een onmisbare en onvervangbare rocksoldaat tijdens enkele van de meest bepalende hoofdstukken uit onze geschiedenis,” lieten ze weten in een verklaring aan The Hollywood Reporter.
Een icoon dat nooit zal worden vergeten
KISS is zonder twijfel een van de meest invloedrijke rockbands ooit, en Ace Frehley speelde daarin een cruciale rol. Met zijn kenmerkende gitaarspel, flamboyante stijl en unieke energie hielp hij KISS uit te groeien tot een wereldwijde sensatie. In hun verklaring benadrukken Simmons en Stanley dat Frehley’s bijdrage nooit vergeten zal worden: “Hij is en zal altijd deel uitmaken van de erfenis van KISS.”
Ook via sociale media deelde Gene Simmons een persoonlijk eerbetoon: “Ons hart is gebroken. Ace is heengegaan. Niemand kan aan zijn nalatenschap tippen. Ik weet dat hij van de fans hield.” Die woorden raakten fans wereldwijd, die massaal hun steun betuigden. Frehley’s dood raakt niet alleen de KISS-familie, maar de hele rockgemeenschap.
Onzekerheid over doodsoorzaak
Hoewel duidelijk is dat Ace Frehley overleed na een val, is de officiële doodsoorzaak nog niet bevestigd. De gitarist werd recent nog opgenomen in het ziekenhuis nadat hij ongelukkig terechtkwam in zijn thuisstudio. Kort daarna annuleerde hij zijn tourdata voor 2025 vanwege aanhoudende gezondheidsproblemen.
Zijn familie liet in een korte verklaring weten dat het verlies moeilijk te bevatten is: “De omvang van zijn overlijden is enorm en nauwelijks te bevatten. Wanneer we terugdenken aan zijn ongelooflijke prestaties, zal de herinnering aan Ace voor altijd voortleven.”
De nalatenschap van een echte rocksoldaat
Ace Frehley stond bekend om zijn explosieve energie en zijn invloed op generaties muzikanten. Hij richtte KISS op in 1973 samen met Gene Simmons, Paul Stanley en Peter Criss. De band groeide in de jaren ’70 uit tot een wereldwijd fenomeen, mede dankzij hun opvallende make-up, kostuums en pyrotechnische shows.
Hoewel Frehley de band in 2002 verliet, bleef zijn invloed voelbaar in alles wat KISS daarna deed. Zijn gitaarpartijen en creatieve input legden de basis voor iconische hits als Rock and Roll All Nite, Detroit Rock City en natuurlijk I Was Made for Loving You, dat wekenlang bovenaan de Nederlandse hitlijsten stond.
Na zijn vertrek volgde Frehley zijn eigen pad en wist hij met zijn solocarrière opnieuw succes te boeken. Zijn albums toonden niet alleen zijn technische virtuositeit, maar ook zijn liefde voor authentieke rockmuziek.
Wereldwijde rouw en eeuwige herinnering
Fans over de hele wereld reageren aangeslagen op zijn overlijden. Op Facebook en X delen duizenden mensen oude foto’s, videoclips en persoonlijke herinneringen aan concerten waar Frehley schitterde. Sommigen noemen hem “de ziel van KISS”, anderen beschrijven hem als “de gitarist die een hele generatie inspireerde om muziek te maken.”
Gene Simmons sloot zijn eerbetoon af met woorden die de essentie van hun band vatten: “Ace was de eeuwige rocksoldaat. Moge zijn nalatenschap lang voortleven.” En dat zal hij ongetwijfeld doen. Want Ace Frehley wás niet zomaar een gitarist. Hij wás rock ’n roll.
