Het iconische hoofdpodium van het populaire dancefestival Tomorrowland is kort voor de officiële aftrap getroffen door een felle brand.
Beelden van het incident zijn opgedoken op sociale media. Waaronder X, en werden bevestigd door Belgische nieuwsmedia zoals de Gazet van Antwerpen en Het Laatste Nieuws.
Terwijl de organisatie zich opmaakte voor de eerste festivaldag aanstaande vrijdag, sloeg het noodlot toe.
De voorbereidingen voor het megaspektakel in de buurt van Antwerpen zijn hierdoor ruw onderbroken. En de vlammen zorgen voor grote bezorgdheid bij zowel bezoekers als organisatoren.
Grote rookontwikkeling en vuur op linkerkant hoofdpodium
Op videobeelden en foto’s is duidelijk te zien dat het vuur zich heeft verspreid over het linkergedeelte van het hoofdpodium.
Daarbij komt een aanzienlijke hoeveelheid rook vrij, wat de ernst van de situatie onderstreept. Het podium staat bekend om zijn indrukwekkende en vaak sprookjesachtige constructies, die ieder jaar met zorg worden opgebouwd.
De brand lijkt zich juist te hebben vastgegrepen aan deze opvallende decorstukken, wat de schade mogelijk aanzienlijk maakt.
Ook het brandrisico wordt extra groot door de complexe bouwwerken van licht, hout, stoffen en technische installaties. Die typisch zijn voor het festival.
Organisatie bevestigt brand en benadrukt focus op veiligheid
Een woordvoerder van Tomorrowland heeft tegenover verschillende Belgische media laten weten dat de brand daadwerkelijk heeft plaatsgevonden en dat de hulpdiensten direct zijn ingeschakeld.
“Voor ons is de eerste prioriteit de veiligheid,” verklaarde de woordvoerder, die onderstreepte dat de brandweerlieden op dat moment “volop bezig” waren om het vuur onder controle te krijgen.
Of dit gevolgen zal hebben voor de programmering van het festival en de veiligheid van het terrein is op dit moment nog onduidelijk.
Martin Garrix en andere top-dj’s staan op het programma
Het incident komt op een uiterst ongelukkig moment, aangezien artiesten als Martin Garrix gepland staan om vrijdagavond het hoofdpodium te betreden.
De Nederlandse dj is één van de grote publiekstrekkers van het festival en zijn optreden is een belangrijk onderdeel van het openingsprogramma.
Naast Garrix staan er tientallen andere internationale namen op het programma, waardoor de impact van een eventuele verplaatsing of annulering enorm zou zijn.
Voor veel festivalgangers, ook uit Nederland, is Tomorrowland een jaarlijkse hoogmis van elektronische muziek.
Veel vragen blijven voorlopig onbeantwoord
Op dit moment is nog niet bekend hoe groot de schade precies is en of het festivalterrein op tijd hersteld kan worden voor de start.
De organisatie heeft nog geen nieuwe verklaring afgelegd over de voortgang van de bluswerkzaamheden of een eventuele heropbouw.
Duidelijk is in elk geval dat de brand vlak voor de start van het festival grote onzekerheid met zich meebrengt.
Bezoekers die onderweg zijn of zich opmaken voor hun vertrek naar België, volgen de ontwikkelingen op de voet. De komende uren zullen bepalend zijn voor de verdere planning van het festival.
