Vrijwel elke dag wakker worden met zon op je gezicht: Frans Bauer (52) en zijn vrouw Mariska (50) hebben dat toekomstbeeld al vaker voorbij zien komen. Het idee om ooit een stap richting Spanje te zetten klinkt aantrekkelijk, zeker nu hun vier zoons steeds zelfstandiger zijn.
Toch is het niet zo simpel als “koffers pakken en gaan”. De afgelopen tijd hebben Frans en Mariska juist ontdekt dat verlangen naar zon en ruimte botst met iets anders dat minstens zo sterk trekt: familie, vertrouwdheid en de reuring van thuis.
Een droom die al jaren in hun hoofd zit
Spanje is voor de Bauers geen onbekend terrein. Al ruim twintig jaar komen ze er graag tijdens vakanties, met een duidelijke voorkeur voor de Canarische Eilanden. De warmte, de ontspannen sfeer en het buitenleven passen bij hen.
Met de kinderen die ouder worden—Christiaan (24), Jan (22), Frans jr. (20) en Lucas (16)—doemt vanzelf de vraag op: wat komt hierna? Vanuit dat gevoel ontstond ook de gedachte: zouden we ergens anders een nieuw hoofdstuk kunnen starten?
Op tv op zoek naar het echte antwoord
Afgelopen winter namen Frans en Mariska die twijfel serieus genoeg om er een tv-avontuur van te maken. Voor de NPO maakten ze Frans & Mariska, Stellen op de Proef, waarin ze aan de Spaanse kust onderzochten of overwinteren of zelfs emigreren bij hen past.
Dat was niet alleen genieten van terrasjes en palmbomen, maar ook testen hoe het dagelijkse leven daar voelt. Want vakantie-Spanje is één ding; een leven opbouwen, met routines, praktische zaken en een ander ritme, is iets heel anders.
Veel pluspunten, maar de verhuisdozen blijven leeg
De conclusie tot nu toe: Spanje heeft onmiskenbaar charme en ze hebben er veel positieve ervaringen opgedaan. Maar in het Brabantse Fijnaart worden voorlopig geen verhuisdozen ingepakt. Het plan is dus geen directe beslissing geworden.
Sterker nog: het is zelfs de vraag of het er ooit van komt. Soms helpt zo’n proefperiode juist om te voelen waar je echt aan gehecht bent. En bij Frans en Mariska lijkt dat thuisgevoel nog altijd een stevige basis.
“We zijn nog net even te jong”
Frans vertelde in het AD dat het niet alleen om praktische zaken gaat, maar ook om emotie en timing. “We zijn nog net even te jong, denk ik,” zei hij. Na twee weken buitenland missen hij en Mariska de levendigheid van het gezin.
Dat is herkenbaar: je kunt verlangen naar rust en zon, maar tegelijk juist energie krijgen van mensen om je heen. Zeker in een familie die altijd hecht is geweest en waar veel momenten samen worden gedeeld.
De komst van kleinzoon Jantje verandert de blik
Alsof het leven zelf ook even een extra argument op tafel legt, kwam er begin april groot nieuws bij: Frans en Mariska werden voor het eerst opa en oma. Hun zoon Jan en zijn vriendin Danique kregen een zoontje: Jantje.
En dat maakt plannen ineens een stuk concreter. Frans gaf aan dat ze graag willen oppassen en geen mijlpaal willen missen. Met een kleinkind zo dichtbij wordt “even weg” snel iets dat je met andere ogen bekijkt.
Wat betekent dit voor hun toekomstplannen?
Een verhuizing naar Spanje is daarmee niet definitief van tafel, maar het schuift wel naar een later moment—als het überhaupt nog gebeurt. Overwinteren blijft misschien een optie, maar dan in een vorm die past bij hun leven in Nederland.
Het klinkt alsof Frans en Mariska vooral willen voorkomen dat ze straks spijt hebben: spijt van het missen van familie, of spijt van het niet najagen van die zonnige droom. Dat evenwicht zoeken ze nu, stap voor stap.
Herkenbaar dilemma: zon versus thuis
Hun verhaal raakt aan iets wat veel mensen herkennen: de aantrekkingskracht van het buitenland, maar ook de waarde van nabijheid. Zeker wanneer kinderen volwassen worden, lijkt er ruimte te ontstaan—maar dan komen er vaak nieuwe rollen voor terug.
Voor de Bauers is dat nu duidelijk: opa en oma zijn is niet iets dat je “op afstand” wilt meemaken. En dus wint op dit moment het leven in Nederland, met alles wat daarbij hoort.
Praat mee
Hoe kijk jij hiernaar: zou jij, als je kinderen groter zijn, de stap naar het buitenland wagen? Of zou familie altijd zwaarder wegen dan zon en vrijheid? Laat het weten op onze sociale media—we zijn benieuwd naar jouw mening.
