Het is een periode van stilte die onverwacht is ingetreden voor Paul de Leeuw. Al maandenlang stond de populaire presentator en cabaretier avond aan avond op het podium in theaters door het hele land. Zijn optredens in de musicalcomedy We zijn toch familie trokken volle zalen en maakten veel los bij zowel publiek als collega’s.
Maar plotseling is deze routine doorbroken, en blijven de theaterlichten voor even gedoofd.
Achter de schermen werd er de afgelopen weken al gefluisterd over persoonlijke omstandigheden die het leven van De Leeuw zouden beïnvloeden. Vaste bezoekers van zijn voorstellingen merkten op dat enkele speeldata opeens uit de agenda verdwenen.
Op sociale media verschenen berichten van teleurgestelde fans, terwijl collega’s discreet hun steun betuigden. Wat eerst slechts geruchten leken, kreeg al snel een pijnlijke, persoonlijke lading.
De werkelijke reden voor deze plotselinge stilte is het overlijden van de moeder van Paul de Leeuw. De presentator, inmiddels 64 jaar oud, moet afscheid nemen van zijn moeder, die op 94-jarige leeftijd is overleden.
Dit droevige nieuws raakt hem diep en heeft directe gevolgen voor zijn professionele verplichtingen.
Voorstellingen afgelast wegens verlies
De gevolgen van het persoonlijke verlies voor De Leeuw zijn direct zichtbaar in zijn werkzaamheden. Meerdere voorstellingen van We zijn toch familie, waarin hij een hoofdrol vertolkt, zijn per direct afgelast.
Zijn collega Annick Boer, met wie hij samen op het toneel staat, deelde via Instagram Stories een officiële mededeling over het plotselinge annuleren van drie optredens.
In haar bericht lichtte ze toe: “Tot onze spijt moeten wij mededelen dat de volgende voorstellingen van We zijn toch familie wegens persoonlijke omstandigheden van één van onze acteurs helaas niet door kunnen gaan.”
Hoewel de naam van de acteur niet expliciet werd genoemd, is duidelijk dat het om Paul de Leeuw gaat en dat het overlijden van zijn moeder aan de basis ligt van deze beslissing.
Het gaat om de voorstellingen die gepland stonden op vrijdag 30 oktober in Theater Spant in Bussum, zaterdag 31 oktober in Schouwburg Agnietenhof in Tiel en woensdag 4 november in het Chassé Theater in Breda.
Daarmee valt een belangrijk deel van de speellijst tijdelijk weg, tot teleurstelling van het publiek.
Reacties van de organisatie en afhandeling voor bezoekers
De organisatie van de musicalcomedy begrijpt dat de annuleringen voor teleurstelling zorgen bij de bezoekers. In een verklaring laten zij weten: “Wij begrijpen dat dit een teleurstelling is voor iedereen die naar de voorstelling uitkeek en hopen op jullie begrip.”
Voor degenen die al een kaartje hadden gekocht, wordt door de betreffende theaters contact opgenomen over de afhandeling. Of er nog meer voorstellingen zullen worden geannuleerd, is op dit moment niet duidelijk gemaakt.
Intensieve zorg voor zijn moeder
Het overlijden van zijn moeder komt niet geheel onverwacht voor De Leeuw. Eerder dit jaar sprak hij openlijk over haar kwetsbare gezondheid. In een interview met RTL Boulevard, in januari van dit jaar, vertelde hij dat hij zijn werkzaamheden tijdelijk op een lager pitje had gezet om mantelzorg te kunnen verlenen.
Zijn moeder was toen opgenomen in het ziekenhuis, en haar gezondheid was volgens De Leeuw “ernstig achteruitgegaan”. Hij gaf destijds aan: “Ze is opgenomen geweest in het ziekenhuis en was eigenlijk niet meer te genezen. Dat was heftig.”
De situatie liet de presentator niet onberoerd. Ondanks haar hoge leeftijd bleef zijn moeder, zo vertelde De Leeuw, opvallend strijdlustig. “Ze had nog altijd de wil om door te gaan, maar haar lichaam werkte steeds minder goed mee.”
Daarom besloot hij anderhalve maand vrijwel al zijn werkverplichtingen opzij te zetten om haar zoveel mogelijk bij te kunnen staan.
“Op het werk begrepen mensen dat ik even stopte. Het was heel fijn dat ik vier of vijf keer in de week naar haar toe kon en dat ik me dat kon permitteren,” aldus De Leeuw.
Zijn omgeving toonde veel begrip voor zijn keuze om de zorg voor zijn moeder voorrang te geven.
Verhuisd naar verzorgingstehuis
Na deze intensieve periode van mantelzorg verhuisde zijn moeder naar een verzorgingstehuis. Paul de Leeuw omschreef deze stap destijds als geruststellend. In het verzorgingstehuis kreeg zijn moeder de aandacht en verzorging die ze nodig had.
Vooral over de maaltijden werd goed gewaakt, iets wat thuis steeds moeizamer ging. “Dus ik moet zeggen: ze gaat hartstikke goed. En we zijn ontzettend blij dat ze er nog is,” vertelde hij in januari.
Ook sprak hij vol lof over het verzorgingstehuis zelf: “Het is heel gezellig en het verzorgingstehuis is fantastisch.”
Impact op de musicalcomedy
De afgelaste voorstellingen maken deel uit van de musicalcomedy We zijn toch familie. In deze productie delen Paul de Leeuw en Annick Boer de hoofdrollen, met Martijn Kardol als mede-acteur. Het stuk, geschreven door Maarten Hopman en voorzien van muziek door Ezra van Nassauw, wordt geregisseerd door Owen Schumacher.
De voorstelling draait om een familieweekend waarin oude spanningen en onuitgesproken gevoelens naar boven komen, en combineert cabaret, satire en musical in een unieke mix.
Het theatergezelschap reist slechts vijf maanden langs een select aantal Nederlandse theaters. Door het wegvallen van drie speeldata ontstaat ruimte voor De Leeuw om het verlies van zijn moeder te verwerken. Of en wanneer hij weer het podium zal betreden, is nog niet bekend.
