Gerard Joling heeft dinsdag groots uitgepakt voor zijn 65e verjaardag. Zoals je van de zanger mag verwachten, werd het een dag vol glitter, glamour en emotie. De mijlpaal is niet alleen een reden voor een knallend feest, maar ook een moment van reflectie. Dankzij zijn succesvolle docusoap heeft zijn leven voor de buitenwereld nog maar weinig geheimen. Zoals Gerard het zelf zegt: „Mijn moeder maakte zich weleens zorgen, maar ik heb toch een lot uit de loterij?!”
Populariteit op ongekende hoogte
Hoewel Gerard Joling al decennia in de spotlights staat, is hij zelf verbaasd over zijn aanhoudende populariteit. Zijn realityserie Only Joling scoort wekelijks meer dan een miljoen kijkers, met vorige week zelfs een piek van 1,4 miljoen. Ook tijdens optredens blijft hij moeiteloos volle zalen trekken en dagelijks poseren tientallen fans – jong en oud – met hem op straat. „Het gekke is”, zegt Gerard, „de meesten zijn zo jong. Die hebben Ticket to the Tropics en Shangri-La waarschijnlijk nog nooit gehoord, maar ook de jongste generaties weten wie ik ben en vinden me niet over de datum. Geer vindt het om te gieren!”
Radio-uitzending, tuinfeest en surpriseacts
Op deze bijzondere dag werd Gerard in het zonnetje gezet door Radio 538, die hun ochtendshow uitzonden vanuit zijn tuin in Aalsmeer. Daarna plande Gerard even wat rust in, al was dat meer theorie dan praktijk. ’s Avonds volgde het spectaculaire verjaardags-jubileumfeest, met aanwezigheid van bijna de gehele Nederlandse showbizz, vrienden, familie en relaties. „Dat wordt ook de grote afsluiter van de docusoap”, verklapt Gerard. „De camera’s gaan mee en in de laatste aflevering zijn de beelden daarvan te zien. Er komen ongelooflijk veel collega’s en twee heerlijke surpriseacts, waaronder een grote, buitenlandse ster van wie ik al lang fan ben.” Wat deze onthulling precies inhoudt, blijft tot de uitzending een verrassing.
Liefde en hechte familiebanden
Dat zoveel collega’s aanwezig zijn, betekent veel voor Gerard. „En wíllen, ja. Natuurlijk zijn er altijd de verhalen over haat en nijd in de showbizz, maar ik heb in al die veertig jaar eigenlijk nooit ruzie gehad.” Ook zijn familieband is sterk, ondanks dat ze elkaar niet dagelijks zien. De afwezigheid van zijn moeder voelt pijnlijk: „Zij genoot altijd van alle feestjes wanneer er iets te vieren was. Ach god, de schat. Ja, dat blijft pijn doen.”
Succes van zijn docusoap
De populariteit van zijn docusoap had Gerard totaal niet zien aankomen. „We dachten dat het op zaterdagavond uitgezonden zou worden, en ineens werd het prime time vrijdagavond, anderhalf uur lang.” De soap werd meteen een enorm succes. „Iedereen laat me weten dat het zo lekker wegkijkt. Ik heb natuurlijk een bizar mooi leven en dat laten we zien: keihard werken, plezier maken, en genieten op zijn tijd.”
Geen blad voor de mond
Hoewel Gerard zich bewust is van de gevoeligheden van deze tijd, blijft hij zichzelf. „Als mijn vriendin Country Wilma zegt dat haar knie dik is, kan ik het toch niet laten om op te merken: niet alleen je knie!” Toch beschermt de zender hem: „Drie, vier mensen kijken voor de uitzending alles na om te zien of het verantwoord is.”
Terugblik op een droomleven
Gerard kijkt dankbaar terug op zijn carrière. „Vijfentachtig gouden platen, lieve vrienden, financieel kan ik het wel even uitzingen, succes en een hoop lol. Ik heb een lot uit de loterij.” Zijn liefde voor muziek begon al vroeg, aangewakkerd door buurtgenoten zoals Saskia en Serge en Sjoukje Smit. „Toen ik mijn eerste gouden plaat zag, wist ik zeker dat ik mijn dromen wilde najagen.”
Privéleven zonder vaste partner
Opvallend is dat Gerard nooit een langdurige relatie op de rode loper heeft getoond. „Dat is gewoon nooit gelukt”, geeft hij openlijk toe. Zijn belangrijkste relatie was die met Wino, die tegenwoordig samen met Glenn zijn management verzorgt. Andere relaties duurden meestal maar enkele maanden. „Ik had nooit de behoefte om dat van de daken te schreeuwen.”
Vrijgezel, maar niet eenzaam
Ondanks zijn status als vrijgezel, ervaart Gerard geen gemis. „De titelsong van de soap is niet voor niks Altijd vrijgezel.” Hij wordt omringd door vrienden en familie, en is nooit alleen tijdens vakanties of feestdagen. „Mijn moeder vroeg zich weleens af waarom ik nooit iemand vond, maar ik heb gewoon een ander pad gekozen.”
Gezondheid en toekomstplannen
Gezond blijven is Gerard’s grootste wens voor de komende jaren. De dood van dierbaren zoals Jonnie Boer en vriend Bert zetten hem aan het denken. Toch blijft hij positief: „Mijn moeder werd 91, dus wie weet hebben we nog wel even.” Voorlopig zet hij zijn soap even op pauze om te genieten van de rust. „Nu even geen camera’s, dat is ook weleens fijn.”
Wat vind jij van het spetterende jubileumfeest van Gerard Joling? Laat het ons weten in de reacties op Facebook.
