Je ziet Gerard Joling vaak in glitterende pakken, tussen fonkelende lichten en met een lach die de hele zaal vult. Toch blijkt achter die uitbundige uitstraling een artiest te schuilen die het opvallend eenvoudig houdt zodra hij zijn kleedkamer binnenstapt.
Terwijl veel collega’s complete drankrekken, exotische snacks of zelfs luxe meubels laten klaarzetten voor een optreden, kiest Gerard juist voor het tegenovergestelde. Zijn rider blijkt zo bescheiden dat organisatoren regelmatig twee keer bellen om te checken of er geen fout is gemaakt. Die verbazing, én het verhaal daarachter, zegt misschien wel meer over Gerard dan welke show dan ook.
De opvallende eenvoud van Gerard: een rider die iedereen verbaast
Wanneer je in de showbizz actief bent, kom je veel wensenlijstjes van artiesten tegen. Sommige performers vragen om specifieke A-merken alcohol, biologische bonbons of exclusieve geurkaarsen, terwijl anderen zelfs eisen dat de temperatuur in de kleedkamer exact is ingesteld. Als je Gerard boekt, krijg je echter een verrassend andere ervaring. Hij zegt zelf dat hij waarschijnlijk “het makkelijkste lijstje heeft van de hele vaderlandse showbizz”, en dat lijkt nog te kloppen ook. Geen blauwe M&M’s, geen wodka, geen Bacardi en geen tequila. De zanger geeft toe dat hij daar niet aan moet denken op een werkdag. Het maakt hem alleen maar duidelijker dat hij liever scherp, geconcentreerd en vooral nuchter op het podium staat, waar zijn energie de rest doet.
Die nuchterheid leidt regelmatig tot verbaasde telefoontjes. Zaaleigenaren en organisatoren kunnen nauwelijks geloven dat Gerard maar twee dingen nodig heeft. Maar het lijstje klopt. Het is zo simpel dat het bijna ongeloofwaardig lijkt, en dat levert binnen de branche een lach en een knik van respect op. Voor Gerard is het niets anders dan normaal. Hij doet zijn werk, geeft een show en wil daarna rustig verder. Zijn wensenlijst is al jaren hetzelfde, waardoor zijn team inmiddels vrijwel geen vragen meer krijgt. Dat zegt veel over zijn professionaliteit en over hoe weinig poespas hij nodig heeft om te schitteren.
Wat er wél op de rider staat volgens Gerard zelf
De vraag blijft natuurlijk wat er dan wél op dat lijstje staat. En daarover is Gerard net zo direct als altijd. Hij vertelt lachend dat mensen die hem boeken vaak verbaasd reageren. Niet omdat zijn wensen overdreven zijn, maar juist omdat ze zo bescheiden zijn. Een spiegel en een fles appelsap, meer niet. Geen exclusieve champagne, geen snacks, geen designmeubilair en zelfs geen kaarsen. Alleen de basis die hij écht nodig heeft. Die eenvoud is onderdeel van wie hij is. Hij geniet van zijn werk en heeft geen behoefte aan een uitgebreid pakket om zich klaar te maken voor een optreden. In zijn eigen woorden: “Meer hoef ik niet.”
Zijn humor ontbreekt daarbij niet. Terwijl hij toont hoe simpel zijn wensen zijn, voegt hij er lachend aan toe dat zijn gage natuurlijk wél belangrijk blijft. Het is precies dat soort luchtigheid die Gerard zo geliefd maakt bij zowel collega’s als publiek. Hij laat zien dat je met puur jezelf zijn, zonder opsmuk, nog altijd een van de populairste entertainers van het land kunt blijven.
Succes van Only Joling zorgt voor nóg meer verwachtingen
Achter de schermen is Gerard druk bezig met een ander succesverhaal: zijn realityserie Only Joling. Dat project heeft meer impact dan zelfs hij had verwacht. Tijdens het Televizier-Ring Gala bleek hoeveel kijkers zijn spontane, eerlijke en soms chaotische leven waarderen. Het nieuwe seizoen krijgt dan ook extra afleveringen als bedankje voor het publiek. De serie wordt langer, drukker en volgens Gerard zelfs nog leuker dan het vorige seizoen.
In talkshow VI vertelde hij dat de opnames al in volle gang zijn. Het team volgt hem op alle momenten, zonder script, zonder herhalingen. Hij noemt het “puren realiteitstelevisie” en benadrukt dat het vooral de mensen om hem heen zijn die de serie zo uniek maken. Alles wat je ziet, gebeurt op het moment zelf. Zijn aanwezigheid bij VI werd zelfs al meegenomen in de beelden van het nieuwe seizoen, iets wat hem zichtbaar plezier deed.
Gerard beschrijft zijn leven als “krankzinnig”, maar dan op de meest positieve manier. Hij is verbaasd dat miljoenen mensen mee willen kijken, zeker nu hij 65 is. Toch geeft die aandacht hem energie om door te gaan en zijn fans nog meer bijzondere momenten te schenken.
Een nieuw seizoen met meer afleveringen dan ooit
Het vorige seizoen telde zes afleveringen, maar komend seizoen worden dat er acht. Een flinke uitbreiding voor zijn trouwe kijkers. Volgens Gerard voelt het goed om iets extra’s te geven aan de mensen die hem zo trouw volgen. Het is een cadeau dat hij met plezier aanbiedt, passend bij het enthousiasme waarmee hij aan alle aspecten van zijn carrière werkt.
Zijn leven mag dan hectisch zijn, het plezier straalt ervan af. Of het nu gaat om grote shows, drukke televisieopnames of zijn verrassend eenvoudige rider, Gerard blijft zichzelf. Die combinatie van humor, discipline en puurheid zorgt ervoor dat hij na al die jaren nog altijd een van de meest herkenbare en geliefde entertainers is.
