Afgelopen zondag overleed Rob de Nijs, een icoon van de Nederlandse muziek. Volgende week woensdag keert hij nog eenmaal terug naar zijn geboorteplaats Amsterdam, waar in het DeLaMar Theater een grootse afscheidsplechtigheid zal plaatsvinden. Hier krijgen fans de kans om hem de laatste eer te bewijzen. Op deze plek ging nog maar een maand geleden de musical over zijn leven in première. Een passend decor voor een afscheid dat net zo indrukwekkend zal zijn als zijn carrière.
Een leven in de schijnwerpers
Rob de Nijs deelde zijn leven met het publiek. Zijn liefdes, huwelijken en scheidingen kwamen openlijk aan bod, evenals de liefde voor zijn kinderen. In het bijzonder sprak hij over zijn zoon Yoshi, die door zijn autisme als een bijzonder kind werd beschouwd. Zijn openheid en emotionele muziek maakten hem geliefd bij een breed publiek.
Open over Parkinson
Ook toen hij in 2019 werd gediagnosticeerd met de ziekte van Parkinson, koos Rob ervoor om hier open over te zijn. Een virale video van een optreden in Naaldwijk, waarin hij tijdens het zingen van Banger Hart van het podium viel, leidde tot geruchten over drankgebruik.
Rob, die al jaren geen alcohol meer dronk, voelde zich genoodzaakt zijn diagnose publiekelijk te maken. „Het ergste was dat mijn zoon Julius op het schoolplein met het filmpje werd geconfronteerd. Dat deed me besluiten om iedereen eerlijk te vertellen wat er met mij aan de hand was.”
De aankondiging van zijn afscheid
Op Prinsjesdag 2019 maakte Rob in de media bekend dat hij vanwege zijn ziekte zou stoppen met optreden. „Doe maar die dinsdag, dan is het even nieuws en zodra de Gouden Koets gaat rijden is het vast alweer voorbij.” Maar het nieuws sloeg in als een bom.
Zijn afscheid werd een uitgebreide concerttour langs de grote zalen van Nederland, met als geplande afsluiting een optreden in zijn geboortestad Amsterdam. Niemand kon toen nog vermoeden dat de coronapandemie roet in het eten zou gooien.
De impact van de pandemie
Covid-19 had grote gevolgen voor Robs afscheidstournee. De geplande concerten werden uitgesteld en later moesten er nieuwe data worden gevonden in de drukke evenementenkalenders. Uiteindelijk vonden de laatste twee optredens plaats in het Belgische Sportpaleis en de Ziggo Dome in Amsterdam.
Het laatste concert, dat binnen een dag uitverkocht was, maakte diepe indruk. In een rolstoel werd Rob door zijn vrouw Jet het podium op geduwd, waar hij zijn grootste hits nog eenmaal ten gehore bracht.
Een leven zonder muziek
De grote vraag was of Rob zonder muziek kon leven. Volgens zijn vrouw Jet ging dat verrassend goed. Het gezin verhuisde naar een kinderrijke buurt in Bennekom, waar hun huis werd aangepast aan zijn fysieke toestand.
De laatste jaren van zijn leven bracht hij door met lezen, documentaires kijken en genieten van zijn gezin. Zijn gedachten aan euthanasie verdwenen wanneer zijn zoon Julius hem omhelsde en zei: „Papa, ik hou van je.”
De ontroering bij zijn laatste eerbetonen
In 2022 zond Omroep MAX Robs afscheidsconcert uit op primetime. Bijna 1,4 miljoen mensen keken ademloos naar zijn laatste optreden. Rob zelf was verbaasd over de enorme belangstelling: de Ziggo Dome was in een mum van tijd uitverkocht, zijn concert trok miljoenen kijkers en de musical Malle Babbe verkocht ruim 130.000 kaarten voordat er nog maar een noot was gezongen.
Een actie van zijn vrouw Jet, waarin zij fans opriep een kaarsje voor Rob te branden, raakte hem diep. Beiden waren ervan overtuigd dat deze liefdevolle steun hem kracht gaf.
Het definitieve afscheid
Op woensdag vindt het laatste afscheid plaats in het DeLaMar Theater. Van 09.30 uur tot 12.00 uur kunnen fans langskomen om hem de laatste eer te bewijzen. In de middag volgt een besloten ceremonie voor familie, vrienden en collega’s, waarin zijn leven en carrière muzikaal worden geëerd.
Rob de Nijs heeft de Nederlandse muziekwereld onuitwisbaar beïnvloed. Zijn nalatenschap leeft voort in zijn liedjes en in de harten van zijn fans. Hoe herinner jij Rob de Nijs? Laat het ons weten in de reacties op Facebook.
