Voormalig K3-zangeres Kathleen Aerts vertelt in het Belgische programma Het Huis over een van de moeilijkste periodes in haar leven.
De zangeres, die inmiddels al jaren in Zuid-Afrika woont, besloot haar langgekoesterde emigratie uit te stellen vanwege haar zieke moeder. Pas toen haar moeder uiteindelijk instemde, durfde Kathleen de stap te zetten. “Mijn mama wilde eerst niet mee en dat was wel een voorwaarde,” vertelt ze openhartig.
Na het overlijden van haar vader in 2005 ging het snel bergafwaarts met de gezondheid van haar moeder Maria. “In het begin dachten we dat het door het grote verdriet kwam. Na een tijdje werd duidelijk dat er meer aan de hand was: mama leed aan jongdementie. Dat is een zware strijd geweest, we hebben samen een hele weg afgelegd,” vertelt de zangeres zichtbaar geëmotioneerd.
De zorg voor haar moeder en de jaren van twijfel
Kathleen bleef zo lang mogelijk voor haar moeder zorgen in België. Ze bezocht haar om de twee dagen, ook toen haar moeder uiteindelijk in een zorginstelling terechtkwam. “Ik ben daar nooit zonder tranen buitengegaan. Dat was mijn zwaarste jaar ooit. Mijn hart brak omdat ik toen niet voor haar kon zorgen.”
De zangeres droomde al jaren van een leven in Zuid-Afrika, maar haar liefde voor haar moeder hield haar tegen om te vertrekken. “Ik wilde al veel eerder verhuizen, maar mijn mama wilde eerst niet mee. En dat was wel een voorwaarde.” Pas toen duidelijk werd dat haar moeder akkoord ging, besloot Kathleen haar hart te volgen.
Afscheid onder de Zuid-Afrikaanse zon
De verhuizing naar Zuid-Afrika voelde dubbel voor Kathleen. Hoewel ze eindelijk haar droom waarmaakte, was het besef bij haar moeder toen al grotendeels verdwenen. “Toen we naar daar verhuisden, was ze al helemaal ver weggeraakt. Heel eerlijk: ze heeft nooit beseft dat ze in Zuid-Afrika was.”
In 2020 overleed haar moeder in Zuid-Afrika, waar Kathleen haar een liefdevol afscheid kon geven. “Dat was een mooi afscheid. Ik kon mijn mama geen mooier einde toewensen.” Volgens de artsen zou haar moeder nog maar tien jaar leven, maar ze bleef veel langer bij haar gezin. “Daar ben ik heel dankbaar voor,” besluit Kathleen in het programma.
Een nieuw hoofdstuk met oude bekenden
Hoewel haar leven nu volledig is opgebouwd in Zuid-Afrika, keerde Kathleen onlangs terug naar België voor een bijzonder moment. Samen met Karen Damen en Kristel Verbeke stond ze opnieuw op het podium tijdens de K3 Originals-reünieconcerten, een emotionele hereniging voor zowel de zangeressen als hun fans.
Voor Kathleen voelde het als thuiskomen, maar dit keer met een ander perspectief. De zangeres koestert de rust die ze in Zuid-Afrika heeft gevonden, maar draagt haar verleden en haar moeder altijd met zich mee.
