Publiek en collega-artiesten waren het er roerend over eens: het duet van Paul de Leeuw en Jan Smit in de slotaflevering van Beste Zangers was één van de mooiste momenten van het seizoen.
Een onverwachte samenwerking, vol emotie en muzikaliteit, die binnen enkele minuten viral ging op sociale media. Toch lijkt het succes van de samenwerking al vóór de officiële release in gevaar te komen. Achter de schermen is er namelijk een conflict ontstaan over het vervolg van het duet – en dat zorgt voor spanningen tussen de twee zangers.
Een zeldzaam moment: Jan Smit zingt weer
Al acht jaar lang presenteert Jan Smit het geliefde AVROTROS-programma Beste Zangers, maar nooit eerder zong hij zelf mee. Voor Paul de Leeuw maakte hij een uitzondering. Aan het zwembad van de opnamelocatie in Sevilla werd Jan overgehaald door Paul – of beter gezegd: onder druk gezet.
“Hij heeft me gedwongen aan het zwembad en kopje onder gehouden,” grapte Jan in de uitzending.
Het resultaat mocht er zijn: hun versie van Zeg me, zeg me (een bewerking van Sempre Sempre) zorgde voor een staande ovatie. De emoties bij tafelgenoten als Maan de Steenwinkel, Bizzey en Suzan & Freek waren zichtbaar, terwijl kijkers massaal schreven over ‘kippenvel’ en ‘beste duet ooit’.
Maar dan breekt de bom: Jan weigert Spotify-release
Waar iedereen een streamingrelease van het duet verwachtte, sloeg zondag de sfeer plots om. In RTL Boulevard liet Paul zich kritisch uit:
“Ik kom er net achter dat Jan Smit het niet op Spotify wil hebben omdat hij geen Beste Zanger is maar presentator.”
Hij vervolgde:
“Dan denk ik: fuck, heb je een mooi nummer, en dan gaat hij het tegenhouden.”
Volgens insiders voelt Jan zich ongemakkelijk bij het feit dat het duet als officiële release mogelijk onbedoeld de schijn wekt dat hij toch als deelnemer meedoet. Jan wil dat imago koste wat kost vermijden. Paul daarentegen vindt dat het succes van het nummer belangrijker is dan dat imago. Sterker nog: hij voert inmiddels campagne om Jan van gedachten te doen veranderen.
Spanningen lopen op tussen Paul en Jan
Hoewel Paul duidelijk lacherig overkomt in interviews, valt de irritatie aan zijn kant niet te verbergen. Hij zou het jammer vinden als een uniek muzikaal moment verloren gaat door wat hij een “regelkwestie” noemt. Bronnen rond de opnames van Beste Zangers onthullen dat het nog weleens ‘oncomfortabel’ kan worden tussen de twee mannen.
Een insider zei tegen ons redactie:
“Paul vindt dat muziek voorop moet staan en dat Jan het publiek iets terug mag geven. Maar Jan is bang voor discussies met omroep en producent.”
Het blijft niet alleen bij geruchten; ook kijkers bemoeien zich ermee. Op X (voorheen Twitter) klagen mensen dat ze “urenlang YouTube-fragmenten moeten terugkijken” omdat het nummer officieel nergens te streamen is.
Jan Smit reageert: “Dit ligt gevoeliger dan mensen denken”
Hoewel Jan zelf nog geen uitgebreid weerwoord gaf, liet hij via zijn management weten dat hij het duet “met veel plezier heeft gedaan” maar dat het “niet passend voelt om als presentator deel te nemen aan de commerciële kant van het programma.” Of Jan daarmee definitief een release blokkeert, blijft onduidelijk.
Komt het duet ooit nog uit?
Paul de Leeuw geeft de strijd in ieder geval niet op. Hij zegt “alles op alles te zetten” om Jan alsnog te overtuigen. Hij hint zelfs op een alternatief plan mocht Spotify niet lukken – zoals een live-single of zelfs een goede doelenversie.
Wat vaststaat: dit duet houdt Nederland bezig. Het is niet slechts een muzikaal moment, het is inmiddels een mediarel met een emotionele en persoonlijke lading.
