Operazangeres en publiekslieveling Francis van Broekhuizen heeft inmiddels een indrukwekkende staat van dienst opgebouwd. Ze straalt op het podium, verschijnt regelmatig op televisie en weet met haar warme persoonlijkheid veel mensen te raken.
Maar achter de schermen krijgt ze te maken met een realiteit die je misschien niet zou verwachten. Francis ontvangt naast bewondering ook haat, en die is soms verbijsterend hard.
Toch blijft ze overeind, juist door te kiezen voor liefde, humor en zelfreflectie. In een openhartig gesprek vertelt ze hoe ze daarmee omgaat en wat haar kracht geeft.
Beledigingen die je niet zomaar naast je neerlegt
Hoewel Francis gewend is aan kritiek, snijden sommige reacties zó diep dat ze je adem benemen. Via e-mail of sociale media krijgt ze berichten die je met stomheid slaan.
“Als iemand roept dat ik dood moet, dan raakt me dat echt,” zegt ze zonder omhaal. De online wereld laat zich soms van zijn lelijkste kant zien.
Met uitspraken waarin mensen letterlijk schrijven dat ze ‘geruimd’ moet worden, alsof ze een beest is.
Zulke woorden doen iets met haar, hoe sterk haar karakter ook is. Gelukkig heeft ze aan haar vrouw Jacqueline een rots in de branding.
Die raadt haar aan zulke accounts direct te blokkeren, omdat het vaak mensen zijn die hun eigen worstelingen afreageren op een ander.
Leren relativeren en steun vinden in positiviteit
Ondanks deze verbale aanvallen voelt Francis zich zelden persoonlijk bedreigd. Ze heeft geleerd om haatreacties te zien als uitingen van frustratie, niet als aanvallen op haar persoon.
“Misschien is iemand gewoon heel gefrustreerd en moet hij dat ergens kwijt,” legt ze nuchter uit. Deze nuchtere kijk komt niet uit de lucht vallen.
Door de jaren heen heeft ze zichzelf een sterke mentale basis aangemeten. Wat haar daarbij bijzonder helpt, zijn de vele warme en liefdevolle reacties die ze wél ontvangt.
Ze schat dat zeker 99 procent van de mensen haar positief benadert, en dat helpt haar om de rest te kunnen loslaten.
Succes kwam pas later, en dat heeft haar gevormd
In tegenstelling tot veel BN’ers brak Francis pas écht door toen ze midden in de veertig was. Dat zorgt voor een andere kijk op roem.
Ze bleef met beide benen op de grond staan en raakte niet verblind door succes. “Je denkt dan niet meteen dat je geweldig bent, ook al zegt iedereen dat,” vertelt ze open.
Die nuchterheid hield haar met name in balans toen de aandacht ineens explosief groeide. Ze herinnert zich situaties waarin wildvreemden emotioneel werden in haar bijzijn.
Mensen die haar benaderden met tranen in de ogen, raakten haar diep, maar zorgden ook voor verwarring. Ze had geen draaiboek om daarmee om te gaan.
Wijsheid van grote namen als kompas
In die eerste jaren keek Francis de kunst af bij gevestigde namen. Artiesten als Karin Bloemen, Fred van Leer en André van Duin werden haar voorbeeld. Vooral een raad van André is haar altijd bijgebleven.
“Ga gewoon met iedereen op de foto. Dan ben je er sneller vanaf en houd je het gezellig,” luidde zijn simpele maar effectieve advies.
Voor Francis bleek het dé manier om op een ontspannen en warme manier met haar fans om te gaan.
Door die houding heeft ze geleerd hoe je op een fijne manier bereikbaar blijft, zonder jezelf kwijt te raken in het publieke leven.
Erkenning op de Walk of Fame in Scheveningen
Een recente mijlpaal betekende veel voor Francis. Bij het AFAS Circustheater in Scheveningen werd een nieuwe Walk of Fame onthuld, ter ere van de meest iconische musicals van de afgelopen 35 jaar.
Tussen twintig andere tegels schitterde ook Francis met haar bijdrage aan het Nederlandse theater.
Ze stond daar zij aan zij met bekende artiesten als Willemijn Verkaik, Carlo Boszhard, April Darby, Gaia Aikman en Stanley Burleson.
Voor Francis voelde deze erkenning als een bekroning op haar werk, en een bevestiging dat haar rol in het culturele landschap stevig is verankerd. Ze straalde, terecht, van trots.
Een voorbeeld voor wie zoekt naar balans in zichtbaarheid
Francis van Broekhuizen bewijst dat je je plek in de schijnwerpers kunt veroveren zonder jezelf te verliezen. Ondanks harde woorden en digitale haat laat ze zich niet meeslepen in negativiteit.
Ze kiest bewust voor liefde, begrip en authenticiteit. Haar verhaal is er een van veerkracht, zelfkennis en de kunst om kritiek niet als vernietiging te zien, maar als iets dat je kunt relativeren.
Of je nu jong bent of op latere leeftijd in de spotlights komt, Francis laat zien dat je jezelf altijd trouw kunt blijven.
