Operazangeres Francis van Broekhuizen heeft in de Belgische versie van De Slimste Mens ter Wereld met indrukwekkende eerlijkheid gesproken over een van de moeilijkste periodes uit haar leven: de overgang.
De 50-jarige zangeres deelde dat ze zich zó slecht voelde dat ze zelfs momenten kende waarop ze “bijna dood wilde”. Met haar openhartige woorden wil ze laten zien dat het geen schande is om te praten over lichamelijke en mentale veranderingen die vrouwen in deze levensfase meemaken.
Een taboe dat vrouwen raakt
Tijdens de uitzending vertelde Francis met opvallende openheid over wat ze heeft meegemaakt. “Ik herkende mezelf niet eens,” zei ze zichtbaar geëmotioneerd. In het fragment dat ze zelf online deelde, praat ze vrijuit over de gevolgen van de overgang.
“In de overgang wordt het wel allemaal droger, moet ik zeggen hoor. We moeten erover praten, want een heleboel vrouwen denken dat ze een heel enge aandoening hebben. Dan blijkt het hormonaal te zijn. Maar ze worden voor gek verklaard of mannen doen vervelend. Drie jaar geleden wilde ik bijna dood. Terwijl ik heel vrolijk van gemoed ben.”
De zangeres benadrukt dat veel vrouwen zich niet begrepen voelen in deze fase van hun leven. Volgens haar is het essentieel dat er meer openheid komt over onderwerpen als hormoonwisselingen en geestelijke gezondheid.
Openheid zonder missie
In een toelichting aan het Algemeen Dagblad vertelt Francis dat ze geen bewuste missie heeft om taboes te doorbreken. “Ik ben gewoon over alles heel open, dat zit een beetje in mijn aard. Het verbaast me altijd dat mensen hier heel erg op aanslaan. Voor mij zijn maar weinig dingen taboe.”
Toch raakt haar verhaal veel mensen, juist door haar authenticiteit. Ze laat zien dat eerlijkheid over mentale gezondheid niet zwak is, maar juist krachtig.
Hormonen als redding
Na haar zware periode besloot Francis medische hulp te zoeken. Ze slikt nu hormonen om haar klachten te verlichten, wat haar helpt om beter in balans te blijven. “Er veranderen natuurlijk wel dingen in die tijd, ook seksueel, daar ga ik verder hier niet op in. Maar alles wordt droog en zo. Uiteindelijk komt dat ook wel weer goed, want die hormonen moeten weer settelen. Je seksleven gaat echt niet helemaal naar de klote hoor,” zegt ze met haar typerende humor.
Met haar nuchtere en eerlijke toon haalt ze het onderwerp weg bij schaamte en stilte — iets waar veel vrouwen steun uit kunnen halen.
De angst om jezelf te verliezen
Francis beschrijft de overgang als een beangstigende periode. “Het was heel eng. Heel eng… Ik herkende mezelf niet. Had heel erge huilbuien. Het voelde echt dat ik dood wilde. Je bent dan heel ineens zo onzeker over wie je bent.”
Die onzekerheid is volgens haar iets waar veel vrouwen tegenaan lopen. Ze vergelijkt het met het verlies van controle over je eigen lichaam en emoties — iets wat haar diep raakte, juist omdat ze zichzelf altijd als sterk en levenslustig heeft gezien.
Over vruchtbaarheid en vrouwelijkheid
De operazangeres benoemt dat er nog steeds een groot maatschappelijk taboe rust op de overgang. “De vruchtbaarheid gaat weg als je in de overgang komt. Dus dan ben je bij wijze van spreken niet meer seksueel aantrekkelijk. Dat is het taboe. Als vrouw wil je natuurlijk leuk zijn en aantrekkelijk worden gevonden. Je móét vruchtbaar zijn. Als je dat niet meer bent, wat dan? Ben je dan nog wel nodig?”
Francis stelt dat dit hardnekkige beeld ervoor zorgt dat veel vrouwen hun zelfvertrouwen verliezen in deze levensfase, terwijl ouder worden volgens haar juist een kans biedt om krachtiger en wijzer te worden.
De schoonheid van ouder worden
Ondanks haar zware ervaringen, kiest Francis ervoor om het leven te vieren. Ze ziet ouder worden niet als iets negatiefs, maar als een periode van groei. “Oudere vrouwen worden ‘de wijze vrouwen’ genoemd, die geven nog allerlei dingen mee aan volgende generaties. Elke levensfase heeft zijn charme. Je gaat begrijpen dat het leven eindig is en dat is best wel pittig om te beseffen. Uiteindelijk moet je genieten. Je moet gezond voor je lijf zorgen, je moet lief zijn voor elkaar. Dat is de les die ik heb meegekregen.”
Haar woorden raken veel mensen. Niet alleen vrouwen, maar iedereen die worstelt met verandering of zelfbeeld.
Een onderwerp dat leeft
Francis staat niet alleen in haar strijd. Ook andere bekende vrouwen, zoals Tanja Jess, spraken zich recent uit over de impact van de overgang. In de ochtendshow van Radio 10 vertelde Tanja openhartig over haar eigen ervaringen en benadrukte ze hoe belangrijk het is dat vrouwen erover blijven praten.
Met haar eerlijkheid heeft Francis van Broekhuizen niet alleen een pijnlijk taboe doorbroken, maar ook talloze vrouwen een stem gegeven.
